片山通夫
「閑谷（しずたに）学校」は、岡山藩の名君・池田光政公が庶民も学べる場所として1670年に閑谷村に開設した学校で、「世界初の庶民のための学校」といわれている。庶民の学校だからと、寺子屋などをイメージすると吃驚する。壮麗な建物は隅々まで考え抜かれて造られており、実に行き届いた教育制度がしかれていたという。この学校のことを調べるにつけ感じ入るばかりで、昔撮った写真をまた引っ張り出してみた。
この撮影時は冬枯れの2月だった。自然に囲まれた閑谷学校だから、今ごろはさぞや美しいことだろう。今度は緑の季節に訪ねてみたい。